Đá cẩm thạch

Cẩm thạch là loại đá quý rất được ưa chuộng ở khu vực châu Á

Cẩm thạch là loại đá quý rất được ưa chuộng ở khu vực châu Á, nhiều nhất là Trung Quốc. Dân chúng của xứ sở này đã sử dụng cẩm thạch từ hơn 1000 năm nay, họ dùng chúng làm đồ trang sức hoặc giữ gìn như báu vật.

Người dân Việt Nam từ xưa đến nay cũng rất ưa thích đá cẩm thạch. Cẩm thạch (jade) là danh từ chung để chỉ hai loại đá quý riêng biệt, là jadeite và nepherite. Cẩm thạch là loại đá quý đa khoáng, nghĩa là jadeite hoặc nepherite chỉ là một trong các thành phần tạo đá, tuy nhiên hàm lượng của chúng chiếm đa số nên tên của chúng được dùng để gọi tên đá, như cẩm thạch jadeite hoặc cẩm thạch nepherite.

Hiện nay trên thị trường quốc tế, jadeite được ưa chuộng và có giá trị cao hơn nepherite vì thường có màu sắc đẹp hơn, trong và cứng chắc hơn.

Nguồn jadeite phổ biến ở Myanmar, Guatemala, Nga, Mỹ. Nguồn nepherite ở Trung Quốc, Nga, Canada, New Zeland và Mỹ. Đá jadeite đẹp nhất thế giới là từ Myanmar, chúng được bán vào Trung Quốc từ cuối thế kỷ 16. Việt Nam chưa tìm được nguồn cẩm thạch đẹp. Toàn bộ cẩm thạch ở Việt Nam đều được nhập khẩu từ nước ngoài, chủ yếu từ Hong Kong vì đây là một trong những nơi chế tác và buôn bán cẩm thạch lớn nhất thế giới.
Đá cẩm thạch chủ yếu gồm đá vôi kết tinh qua thời gian dài dưới tác dụng nhiệt và sức ép của vỏ trái đất, đã biến hình đá vôi từ dạng hạt lớn, rời rạc, thô ráp thành nhữnh khối đá vững chắc. Sự pha trộn vài loại khoáng chất và khí hậu khác nhau đã cho ra các loại đá cẩm thạch đa dạng về màu sắc và đường vân. Đặc biệt là đường vân, đây chính là giá trị và sự khác biệt của đá cẩm thạch so với các loại đá khác.